Urgences respiratoires

Voici quelques unes des différentes urgences respiratoires que vous pourrez rencontrer en service :

Epanchement pleural

Les poumons, situés dans la cage thoracique, sont entourés par une membrane humide appelée plèvre, composée de deux couches.

Normalement, une petite quantité de liquide lubrifie les surfaces de ces membranes pleurales.

Un épanchement pleural se produit lorsqu’il y a une accumulation anormale de liquide entre ces membranes.

Il existe deux types d’épanchements possibles : les épanchements transsudatifs sont causés par une maladie ou un trouble sous-jacent qui perturbe les pressions normales dans les poumons, empêchant ainsi les vaisseaux sanguins du thorax d’éliminer correctement le liquide en excès dans l’espace pleural. Les causes courantes d’épanchement pleural transsudatif sont l’insuffisance cardiaque congestive, la cirrhose du foie, l’atélectasie et certaines procédures médicales telles que la dialyse péritonéale.

Les épanchements exsudatifs sont causés par des maladies pulmonaires qui entraînent une inflammation de la plèvre, généralement due à une infection ou une autre maladie. L’inflammation de la plèvre empêche le liquide de traverser les membranes, ce qui conduit à la formation d’un épanchement exsudatif. Les causes courantes d’épanchement pleural exsudatif comprennent le cancer, le lymphome, l’embolie pulmonaire, la tuberculose, les maladies liées à l’amiante et les traumatismes.

Les symptômes d’un épanchement pleural comprennent l’essoufflement, les douleurs thoraciques et la toux. Lors de l’examen médical, le médecin ausculte la poitrine du patient à l’aide d’un stéthoscope pour détecter toute diminution des sons respiratoires normaux ou tout frottement pleural, qui est le bruit produit par le frottement des membranes pleurales pendant la respiration.

Hémothorax

Il correspond à une accumulation de sang dans la cavité pleurale. L’hémothorax se produit lorsque du sang s’accumule dans la cavité pleurale.

Cela est généralement causé par une lésion au poumon, aux vaisseaux intercostaux ou à une artère mammaire interne, suite à un traumatisme contondant ou pénétrant.

Souvent, un hémothorax s’accompagne d’un pneumothorax (appelé hémopneumothorax).Le volume de sang perdu peut varier de minimal à massif. Un hémothorax massif est généralement défini comme une accumulation rapide de ≥ 1 000 mL de sang.

Les patients peuvent présenter un état de choc et une détresse respiratoire lorsque l’hémorragie est importante.

Les bruits respiratoires peuvent être diminués et il peut y avoir une sonorité mate à la percussion (ce qui peut être difficile à évaluer lors de l’évaluation initiale chez les patients présentant de multiples blessures).

Chez les patients ayant de plus petits hémothorax, les signes peuvent être moins évidents.

Pneumothorax

Lors d’une respiration normale, les poumons se dilatent et se contractent à l’intérieur de la cavité thoracique. Les poumons sont entourés de deux couches de tissu qui ressemblent à un poing enfoncé dans un ballon. L’espace entre ces couches, appelé cavité pleurale, est recouvert d’un liquide lubrifiant qui permet aux poumons de glisser facilement le long de la paroi thoracique.

Lorsque de l’air pénètre dans cet espace, on parle de pneumothorax.

Un pneumothorax traumatique peut survenir en cas de blessure à la poitrine. Une blessure contondante ou pénétrante peut causer une petite déchirure à la surface du poumon, ce qui permet à l’air de s’introduire dans la cavité pleurale et de s’y accumuler.

Cette poche d’air entraîne une augmentation de la pression dans les poumons, ce qui les fait s’affaisser. Certaines maladies pulmonaires, telles que l’asthme, l’emphysème ou la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), peuvent provoquer un pneumothorax spontané, même en l’absence de blessure. Des petites bulles remplies d’air peuvent se former sur les poumons et, lorsqu’elles éclatent, libèrent de l’air dans la cavité pleurale. La pression de l’air emprisonné entraîne l’affaissement du poumon.

Un pneumothorax peut également se produire chez des personnes ne présentant aucun facteur de risque ou pathologie spécifique, bien que cette affection soit plus fréquente chez les fumeurs et les hommes âgés de 20 à 40 ans.

Pneumothorax sous tension

Lorsque la poche d’air emprisonné ne peut s’échapper et continue de grossir, la pression accrue dans la cavité pleurale peut pousser le cœur et les gros vaisseaux sanguins vers l’autre côté de la poitrine. Cela se traduit par une baisse significative de la pression artérielle. Cette condition mettant la vie en danger nécessite une intervention médicale immédiate.

C’est une complication majeure du pneumothorax.