Complications du diabète

Les individus atteints de diabète qui reçoivent un traitement peuvent souffrir de complications aiguës telles que l’hypoglycémie, l’hyperglycémie ou l’acidocétose.

Au fil du temps, le diabète peut entraîner l’apparition de complications chroniques, les plus courantes étant liées au cœur et aux artères, aux yeux, aux reins, aux nerfs et aux pieds.

Microangiopathie

Cela est dû à la détérioration des petits vaisseaux sanguins.

Au niveau des complications rénales du diabète, la néphropathie diabétique se caractérise par des dommages aux petits vaisseaux sanguins des reins, qui sont essentiels à leur bon fonctionnement. Les reins sont responsables du filtrage du sang, mais lorsque leur capacité de filtration diminue, des substances indésirables peuvent pénétrer dans le sang tandis que d’autres ne sont pas correctement éliminées. En cas d’accumulation excessive, ces substances peuvent devenir toxiques pour le corps. Au fil du temps, cela peut conduire au développement d’une insuffisance rénale chronique.

Quant aux les complications oculaires liées au diabète, la rétinopathie diabétique désigne l’atteinte de la rétine, une fine membrane cruciale pour la vision située à l’arrière de l’œil. Cette atteinte peut finalement conduire à une diminution de la vue. De plus, d’autres problèmes oculaires tels que la cataracte et le glaucome sont plus fréquents chez les personnes atteintes de diabète.

Macroangiopathie

La macroangiopathie diabétique correspond à l’atteinte des gros vaisseaux sanguins, notamment les artères des membres inférieurs, du cœur et du cerveau.

L’élévation du taux de glucose dans le sang peut fragiliser la paroi de ces vaisseaux et favoriser la formation de plaques d’athérome. À terme, les zones organiques mal irriguées ne reçoivent plus suffisamment d’oxygène pour fonctionner normalement, ce qui entraîne un état d’ischémie. En conséquence, les tissus sont susceptibles de subir des dommages.

Outre l’hyperglycémie, d’autres facteurs de risque peuvent contribuer à la survenue de ces complications, notamment :

• Une hypertension artérielle.
• Un taux élevé de lipides (graisses) dans le sang, également appelé cholestérolémie. Il convient de noter que le diabète de type 2 est souvent associé à une stéatose hépatique, c’est-à-dire un foie riche en graisse.
• La consommation de tabac.

Au niveau des artères des membres inférieurs, les complications du diabète se traduisent principalement par une douleur à la marche, qui peut nécessiter des pauses. Cette douleur devient plus fréquente pour des efforts de moins en moins importants à mesure que l’atteinte des artères progresse, réduisant ainsi la distance que l’on peut parcourir sans ressentir de douleur. De plus, des plaies peuvent apparaître et avoir du mal à guérir.

Les artères irriguant le cerveau sont également sujettes aux complications du diabète. Cela peut entraîner un accident vasculaire cérébral (AVC), qui résulte généralement de la détachement soudain d’un fragment de plaque d’athérome, perturbant ainsi la circulation sanguine. Les symptômes de l’AVC varient en fonction de la zone du cerveau touchée, et s’ils se résorbent en moins de 24 heures, on parle alors d’accident ischémique transitoire (AIT).

En ce qui concerne les artères du cœur, le diabète peut provoquer une coronaropathie, caractérisée par des douleurs thoraciques lors d’efforts physiques ou d’exposition au froid. En cas d’obstruction d’une artère, cela peut déclencher un syndrome coronarien aigu ou un infarctus du myocarde.

Complications métaboliques

Pendant le traitement du diabète, il peut se produire des épisodes d’hypoglycémie, d’hyperglycémie et d’acidocétose. Il est essentiel de pouvoir identifier les symptômes de ces troubles pour intervenir rapidement et corriger les déséquilibres de la glycémie et d’autres anomalies sanguines.

Complications neurologiques

La neuropathie diabétique se caractérise par des atteintes aux nerfs et peut être classée en deux catégories : neuropathie autonome et la neuropathie périphérique.

La neuropathie autonome peut perturber diverses fonctions automatiques de l’organisme, engendrant des problèmes liés à la digestion, au système cardiovasculaire ou aux fonctions urinaires, entre autres.

La neuropathie périphérique peut affecter un ou plusieurs nerfs, se manifestant par des douleurs inexplicables ou une diminution de la sensibilité (au froid, à la chaleur, au toucher, à la douleur).

Complications des pieds

Les complications touchant les pieds sont souvent dues à une atteinte des nerfs et des artères des membres inférieurs. Cela peut entraîner une diminution ou une perte de la sensibilité, ce qui signifie que la douleur ne remplit pas son rôle d’alarme.

Par conséquent, les sensations de pression et de poids sur les zones fragiles du pied sont moins bien perçues, ce qui peut conduire à l’apparition de déformations au fil du temps.

De plus, de petites blessures peuvent passer inaperçues en raison de la perte de sensibilité. Un problème mineur au départ peut ainsi s’aggraver progressivement s’il n’est pas traité.

Il est donc essentiel, notamment pour les personnes diabétiques, de prendre un soin particulier de leurs pieds et les infirmier.e.s jouent un rôle prépondérant dans cette éducation thérapeutique.

Sources

• Complications du diabète : les fondamentaux. Ameli [Internet] Disponible à : https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/diabete/diabete-symptomes-evolution/complications-fondamentaux
• Les complications du diabète. Fédération Française des Diabétiques [Internet] Disponible à : https://www.federationdesdiabetiques.org/information/complications-diabete